Donald Trump hat es auch deshalb ins Weiße Haus geschafft, weil die Demokraten um Präsidentschaftsanwärterin Hillary Clinton es nicht verstanden, große Teile der Landbevölkerung und deren Nöte zu adressieren. Eben diese Feststellung dient dem Comedy-Experten und ehemaligen „The Daily Show“-Moderator Jon Stewart als Ausgangspunkt für seine zweite Regiearbeit.
Sein alter Weggefährte Steve Carell, der 2018 in der ebenso klugen wie unterhaltsamen Dick-CheneyBiografie „Vice – Der zweite Mann“ als Donald Rumsfeld zu sehen war, spielt in „Irresistible“ den Wahlkampfstrategen Gary Zimmer, den es in das fiktive Kaff Deerlaken in Wisconsin verschlägt. Dort lebt der pensionierte Colonel Jack Hastings (Chris Cooper), dem ein beherzter Auftritt während einer Stadtratssitzung YouTube-Berühmtheit verschafft hat. Um die Demokraten für die Menschen auf dem Land wieder attraktiv zu machen, will Gary den Veteranen zum neuen Bürgermeisterkandidaten aufbauen, stößt dabei jedoch sehr schnell auf größere Hindernisse. Nicht zuletzt kommt ihm seine republikanische Widersacherin Faith Brewster (Rose Byrne) in die Quere.
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Blanker Zynismus, fehlender Respekt, billige Propaganda, aufpeitschende Medienberichte, die Macht des Geldes und dahinsiechende Regionen – Stewart geht in seinem neuen Film viele brisante Themen an und zeichnet, lagerübergreifend, ein trauriges Bild des politischen Systems in den Vereinigten Staaten.
Stellenweise gelingen ihm spannende Einsichten, bei denen einem manchmal das Lachen im Halse stecken bleibt. Immer wieder setzt der Regisseur aber auch auf plumpen Klamauk und Vereinfachungen, die dem Geschehen die satirische Schärfe rauben. Deutlich zutage treten die Versäumnisse des Drehbuchs mit einem Twist im Schlussdrittel, der aus heiterem Himmel über das Publikum hereinbricht. Die Bewohner der Provinz, denen die Hauptstadtvertreter Gary und Faith in vielen Momenten herablassend begegnen, hätten angesichts der Wendung zwingend etwas mehr Entfaltungsraum erhalten müssen.